商务活动的核心是信息活动，在正确的时间和正确的地点与正确的人交换正确的信息是电子商务成功的关键。在传统的商务活动中，信息的主要形式是以纸为载体的文字信息，而电子商务则是使用计算机网络来进行信息交换，信息的重要形式是电子数据。与传统商务活动相比，电子商务有以下几个显著的特点:
①突破了时间和地点的限制。Internet 覆盖全球，已经成为一种 无边界的媒体，在世界任何地点、任何时间都可以通过Internet获得所需信息。传统的商务受时间和地点的限制，而Internet上的虚拟商店可以一周开7天， 一天开24小时，用户可以非常方便地获得商品和服务，这使商务活动向任何地点，任何时间、任何方式的3A (Anywhere， Anytime， Anyway) 全方位服务方面前进了一大步。
②成本费用低。所有信息化的商品在网上发布，既可主动散发，又可以随时接受需求者的查询，无须再负担促销广告费用。同时，可以很好地实现“零库存”，什么时候卖出货，什么时候才进货。由于互联网是国际的开放性网络，使用费用很便宜，一般来说，其费用不到企业在公用数据通信网的基础上建立专用网络VAN (Value- Addle Network，增值网)的1/4，这一优势使得许多企业尤其是中小企业对其非常感兴趣。
③效率更高。通过Internet来进行商务活动，信息处理和传递的密度明显加快，从而使商务活动的节奏明显加快，大大地提高了商务活动的效率。
④虚拟现实。与传统的商务活动不同，电子商务的许多过程是虚拟。例如，消费者在网上商店订购商品，只是通过商品目录了解其性能和价格，见到的是商品的图片和文字说明，并没有真正见到实实在在的商品本身。
⑤功能更全。互联网可以全面支持不同类型的用户实现不同层次的商务目标，如发布电子或单证均可以直接通过填写与现行的纸面单证格式一致的屏幕单证来完成，不需要再进行翻译，商情、在线洽谈、建立虚拟商场或网上银行等。
⑥使用更灵话。基于互联网的电子商务可以不受特殊数据交换协议的限制，任何商业文件任何人都能看懂或直接使用。
对于计算机软件、电子报刊、图书等电子信息商品，电子商务是最佳选择，用户可以在网上付款，可在网上下载所购商品。特别适合信息商品的销售。
⑧电子商务生来具有的“全球性”特征，使得各发达国家对其十分重视，网络的跨国界广泛，使得网上的交易将打破有国界的贸易壁垒，谁主导了网站制作电子商务，具有战路意义。谁就在这个大商务环境中具有霸权。
